Setidaknya empat orang tewas, enam orang terluka dan sekitar 1.500 orang dievakuasi akibat kebakaran hutan yang dipicu oleh angin kencang telah menghanguskan wilayah tenggara Korea Selatan (Korsel), kata otoritas bencana pada Minggu.
Kebakaran dimulai di Daerah Sancheong, sekitar 250 kilometer tenggara Seoul, pada hari Jumat dan menyebar ke daerah lain.
Dari enam orang yang terluka, lima orang mengalami luka serius. Semua korban ditemukan di Sancheong, menurut Markas Besar Penanggulangan Bencana dan Keselamatan Pusat.
Sebanyak 4.150 hektar lahan — setara dengan sekitar 5.811 lapangan sepak bola — telah terbakar sejauh ini, dengan lebih dari 1.000 hektar hancur di Euiseong di Provinsi Gyeongsang Utara dan Sancheong.
Mengutip en.yna.co.kr, sekitar 1.500 penduduk telah dievakuasi ke tempat penampungan sementara sementara pihak berwenang terus berupaya mengendalikan kebakaran.
Hingga pukul 5 sore, petugas pemadam kebakaran masih berupaya memadamkan kebakaran hutan di empat wilayah di wilayah tenggara.
Pemerintah memutuskan untuk memberikan Sancheong dan dua daerah lain yang terkena dampak kebakaran hutan dengan hibah khusus berupa dukungan keuangan untuk membantu upaya pemulihan, kata penjabat Presiden Choi Sang-mok dalam rapat pengendalian bencana.
“Kami akan segera memberikan hibah khusus bencana dan keselamatan sebesar 2,6 miliar won (US$177,4 juta) kepada tiga wilayah yang terkena dampak kebakaran hutan,” kata Choi.
Pemerintah juga akan menyediakan dana bantuan bencana sebesar 50 juta won untuk membantu para pengungsi dan korban di Sancheong.
Kepala Staf Kepresidenan Chung Jin-suk mengadakan pertemuan dengan sekretaris senior dan membahas langkah-langkah untuk mengendalikan situasi sesegera mungkin, kata kantor kepresidenan.
“Karena angin kencang diperkirakan akan terjadi besok, disepakati bahwa upaya harus difokuskan pada pemadaman api utama sebelum matahari terbenam hari ini, sambil memastikan persiapan yang matang untuk operasi malam hari,” kata seorang pejabat.
Lee Han-kyung, wakil kepala menara pengendali bencana, menginstruksikan otoritas pemadam kebakaran untuk mengerahkan semua sumber daya yang tersedia untuk segera mengendalikan kebakaran hutan.
“Kebakaran hutan menyebar dengan cepat ke wilayah yang lebih luas akibat cuaca kering, mengancam nyawa warga,” kata Lee dalam rapat tanggap bencana, sambil berjanji akan mengerahkan segala upaya untuk memadamkan api.
Petugas pemadam kebakaran telah berjuang keras untuk mengendalikan api, dengan sekitar 30 helikopter dikerahkan untuk memadamkannya. Pihak berwenang mengatakan kebakaran di Sancheong telah terkendali sekitar 53 persen hingga Minggu sore. (*)
