Tidak ada kata terlambat dalam hidup untuk mengejar impian atau melakukan hobi baru. Angela Alvarez, penyanyi penulis lagu Kuba berusia 95 tahun yang baru mulai tampil di usianya yang lebih tua, membuktikan hal itu. Ia telah membuktikan bahwa tidak ada kata terlambat untuk menerima salah satu penghargaan paling terhormat untuk musisi Latin baru : Grammy Latin untuk Artis Baru Terbaik.
Lantas bagaimana kiprah Angela Alvarez di musik sehingga mendapat nominasi Grammy Latin untuk artis pendatang baru terbaik di usia 95 tahun.
Pada usia 95, Angela Alvarez memenuhi impian seumur hidupnya yang dimulai di negara asalnya Kuba, di mana dia belajar menyanyi dan bermain piano sejak usia dini, dan kemudian belajar gitar serta mulai menulis lagunya sendiri.
“Saya sangat menyukai musik,” kata Alvarez kepada Billboard Espanol dalam panggilan video dari rumahnya di Baton Rouge, Louisiana, tempat suaminya bekerja sebagai insinyur mesin di industri gula beberapa dekade yang lalu.
“Ketika saya masih kecil, saya memiliki dua bibi yang bermain piano dan mereka mengajari saya menyanyi. Saat ada reuni keluarga, saya artisnya; Mereka membuatkan saya gaun dan saya selalu menyukai akting,” bebernya.
Hal tersebut tidak terlepaskan dari kehidupan Alvarez. Maka ketika dia akan lulus sekolah dan ayahnya bertanya apa yang ingin dia lakukan selanjutnya, Angela muda tidak ragu untuk menjawab: “Saya ingin menjadi seorang penyanyi”. Tidak mempertimbangkan kehidupan seperti itu cocok untuk putri satu-satunya, dia berkata, “Tidak. Anda bernyanyi untuk keluarga, tetapi tidak untuk dunia”.
“Saya sangat mencintainya dan saya mematuhinya, saya tidak stres,” kata Alvarez dengan senyum manisnya, tanpa sedikit pun kebencian dalam suaranya.
Dia memutuskan untuk melupakan mimpinya, akhirnya menemukan kebahagiaan dalam pernikahan dan keluarganya sendiri. (Alvarez memiliki empat anak dan hari ini dia adalah nenek dari sembilan anak dan nenek buyut berusia sekitar 15 tahun.
Tetapi musik selalu ada untuknya, membantunya melalui pasang surut kehidupan – dari cinta dan keibuan, hingga hampir dua tahun berpisah dari anak-anaknya setelah kemenangan Revolusi Kuba, ketika dia seharusnya bepergian bersama mereka ke Amerika Serikat tetapi mereka tidak mengizinkannya naik ke pesawat; untuk usahanya yang tak kenal lelah untuk menyatukan kembali keluarganya dan akhirnya kehilangan suaminya yang tercinta dan, beberapa tahun kemudian, putri satu-satunya, keduanya karena kanker.
“Menurut saya musik adalah bahasa jiwa,” kata Alvarez, yang memperkirakan bahwa dia telah menulis sekitar 50 lagu, termasuk “Romper el yugo”, “Añoranzas”, “Mi gran amor” dan “Camino sin rumbo”, semuanya termasuk dalam 15 lagu album debut self-title miliknya , dirilis secara independen (melalui Nana Album LLC) pada Juni 2021.
“Jika saya bisa mematahkan kuk yang memenjarakan Anda dengan kekuatan besar / saya akan bahagia, saya akan menyanyikan himne perdamaian”, dia menyanyikan lagu untuk Kuba dalam lagu Afro-Kuba tahun 1969 “Romper el yoke”.
“Saya berjalan tanpa tujuan, sayang sekali itu membuat saya / saya berjalan tanpa tujuan, saya tidak dapat menemukan / saya mencari penghiburan, saya mencari kedamaian / saya berjalan dengan tenang di seluruh wajah saya”, dia melantunkan “Camino sin rumbo”, seorang putra bolero Kuba yang dia tulis pada tahun 1978 setelah kematian suaminya.
Mendengarkan banyak dari lagu-lagu ini saat tumbuh dewasa memiliki dampak khusus pada cucunya Carlos José Alvarez, seorang penulis lagu dan produser profesional yang berbasis di Los Angeles yang mengaitkan kecintaannya pada musik sebagian besar dengan Nana-nya, begitu cucunya memanggilnya. Bertahun-tahun berlalu tanpa Angela merekam salah satu karyanya, dia mendapatkan “pencerahan” yang membuatnya segera pergi ke Louisiana untuk mendokumentasikan setiap lagu untuk “warisan keluarga kami”.
“Saya tidak tahu ada begitu banyak, saya tidak tahu. Dan ketika saya kembali ke LA saat itulah saya mengklik dan saya meneleponnya dan berkata ‘Nana, apakah kamu ingin melakukan ini?’ Pertama dia mengatakan kepada saya ‘Saya tidak akan ke Los Angeles! Untuk apa?’ Dan saya berkata: ‘Untuk merekam album Anda!’ Dan dia berkata: ‘Oke, saya datang!’”, kenang Carlos sambil tertawa dalam panggilan video yang sama, dia dari rumahnya di California.
Namun beberapa tahun berlalu sementara Carlos “menunggu saat yang tepat” untuk mendedikasikan dirinya pada proyek ini dan membagi waktunya antara pekerjaan dan keluarga. Kemudian, selama perjalanan ke Spanyol, seorang teman menyalakan kembali api itu dalam dirinya, produser Misha’al Al-Omar, yang menatap matanya dan bertanya terus terang: “Apakah Anda menunggu dia mati? Apa pun yang Anda butuhkan, ayo lakukan”.
“Saya berutang budi pada pria itu karena membangunkan saya,” kata Carlos tentang Al-Omar, yang juga produser di album tersebut. “Saya kembali dari Spanyol, saya meneleponnya dan mengatakan kepadanya ‘Nana, saya sudah mengaturnya. Anda datang ke Los Angeles. Mari kita lakukan'”.
Dengan neneknya, dia mulai memanggil musisi yang dia tahu akan membantunya mewujudkan proyek ini. “Mereka adalah teman-teman saya dan orang-orang yang saya kagumi, yang terbaik dari yang terbaik,” kata Carlos tentang para profesional yang direkrutnya.
“Saya memainkan musik mereka dan mereka tidak percaya. ‘Andalkan kami!’ Mereka terkesan. Mereka seperti, ‘Apakah ini lagu-lagunya? Kedengarannya seperti klasik, tapi saya belum pernah mendengarnya sebelumnya,” sambungnya.
Dia juga menghubungi aktor dan musisi Kuba-Amerika Andy Garcia, yang sangat berkesan. Sedemikian rupa sehingga dia tidak hanya menjadi produser eksekutif dan narator film dokumenter tentang Alvarez, Miss Angela , tetapi dia mengundangnya untuk tampil dalam versi baru film Father of the Bride (El padre de la novia) sebagai Tía Pili dan menyanyikan “Love me a lot” sebagai bagian dari soundtrack.
“Kisahnya membuat saya terkagum-kagum. Dia mewakili satu generasi, mungkin generasi Kuba terbesar kita”, kata García di Miss Angela ketika memperkenalkan Álvarez ketika dia akan memberikan konser pertamanya, pada hari yang sama dengan ulang tahunnya yang ke-91, di Avalon bersejarah di Los Angeles, di mana aktor memainkan bongo dengan band.
“Hadirin sekalian, silakan bergabung dengan saya untuk akhirnya mewujudkan impian remaja dan menyambut bintang pertunjukan malam ini menyanyikan lagu-lagunya sendiri, Nyonya Angela Alvarez yang luar biasa berbakat dan cantik,” lanjut Garcia.
Dalam pernyataan tertulis, Al-Omar memberi tahu Papan iklan Español bahwa bekerja dengan Angela dan Carlos selalu merupakan “pekerjaan cinta” untuk semua orang yang terlibat. “Itu tidak pernah tentang uang atau pengakuan, dimensi yang benar-benar dapat menghalangi melakukan sesuatu untuk ‘alasan yang tepat.’ Dan kesederhanaan tujuan itu membuatnya lebih mudah untuk fokus pada hal yang penting,” katanya.
Adapun bagaimana Ángela Álvarez berakhir dengan nominasi Grammy Latin di salah satu kategori yang paling didambakan, cucunya menjelaskan bahwa itu adalah ide Al-Omar sendiri. “Dia berkata, ‘Apakah Anda tahu betapa pantas dan menakjubkannya jika dia dinominasikan untuk artis pendatang baru terbaik di usianya? Apakah Anda tahu pesan yang akan dikirim ke dunia? Dan kami menertawakannya! Kami mengirimkannya, dan dua hari yang lalu saya sedang memeriksa kucing tetangga saya dan saya berdiri di sana ketika saya mendapat pesan teks: ‘Selamat!’ Dan aku dan itu, ‘Kenapa!?’ Dan saya sadar, berdasarkan orang yang menulis, dan saya berkata ‘Tidak mungkin!’ Itu adalah sesuatu yang tak terbayangkan”.
Angela juga tidak percaya. “Itu adalah dampak yang sangat besar tetapi sangat indah. Setelah itu saya berpikir bahwa semua impian saya menjadi kenyataan. Di 95, tapi itu tidak masalah,” katanya sambil tertawa.
Keduanya sekarang berencana untuk menghadiri perayaan Grammy Latin di Las Vegas pada minggu ketiga bulan November, di mana dia dijadwalkan untuk bernyanyi pada presentasi nominasi artis baru terbaik pada tanggal 15 dan menghadiri upacara penghargaan pada tanggal 17.
“Saya harap keseluruhan proyek ini menginspirasi kaum muda untuk duduk dan berbicara dengan kerabat lanjut usia mereka. Ajukan pertanyaan kepada mereka. Tanyakan kepada mereka tentang mimpi yang pernah mereka alami. Mereka akan terkejut dengan apa yang akan mereka temukan”, kata Carlos.
“Jika kita tidak bertanya kepada mereka, mereka tidak akan memberi tahu kita, dan kebijaksanaan serta impian mereka akan pergi bersama mereka.” pungkasnya.
sumber: billboard
